上瘾怎么办?成瘾可预防、可治疗
上瘾怎么办?成瘾可预防、可治疗
几年前,我曾在一个有关药物成瘾的大会上发言,呼吁人们改变对瘾君子的看法。药物成瘾是一种疾病。如果我们都能接受这一无可争议的科学论断,那么自然而然,我们也必须停止将瘾君子的行为视为犯罪。试想,如果我们将所有的常见慢性病患者都视作罪犯,那么,监狱里将装满患癌症、心脏病、糖尿病和哮喘的病人。
我的发言结束后,一位先生找到了我,他自称是联邦毒品管制局(Drug Enforcement Agency,DEA)的一名特工。他向我讲述了自己逮捕过的一个人,这件事时常萦绕在他心头,令他不安。一个贩卖海洛因的罪犯被指控持有毒品,他与检方达成了认罪辩诉交易,答应指认他的同伙。他指认了一对夫妇,于是,警方搜查了他们家,果然找到了几十包海洛因。
整件事看起来并没有什么问题。逮捕这对夫妇就减少了洛杉矶危险犯罪分子的数量,不是吗?事实上,这对夫妇完全不符合大多数人脑海里“吸食海洛因成瘾者”的固有印象。根据那位特工说,仅凭外表,你完全猜不到他们是吸毒者。他们看起来也确实像一对中产阶级夫妇,两人住在一套温馨舒适的三居室房子里,都有稳定的工作,而且都没有暴力犯罪的前科。
同时,他们还是两个孩子的父母,有一个4岁的女儿和一个7岁的儿子。
丈夫被捕后承认了自己的罪行(他承担了所有责任),他进了监狱,基本上是终身监禁。妻子则得了抑郁症,无法再像原来一样定期服用毒品,最终选择了自杀。两个孩子最后寄养在了其他家庭。
即使过去这么多年,当这位特工谈起这次完全合乎程序但却给这个家庭带来灭顶之灾的逮捕时,他很明显感到心烦意乱。“如果能重来一次,这次我一定确保不要在他们家找到任何海洛因。”他坚定地说。
关于成瘾的真相
如果有一个更公正、更人性化的世界,那么,上述这起悲剧的主人公夫妇或许被诊断为患有慢性成瘾病,人们将用医学手段来帮助他们,停止其药物滥用。在一段时间的循证治疗成功后,他们将会恢复丰富多彩的正常生活,不再依赖药物,也不再为害怕被捕而提心吊胆。
数十年的实验室基础研究已经证明,成瘾确实是一个真正的医学问题,涉及严重的大脑结构改变。酒精、鸦片、可卡因等物质提高了大脑奖赏通路中化学物质多巴胺的水平。20世纪70年代,随着磁共振成像(MRI)技术的出现,我们就能亲眼看到成瘾如何降低多巴胺的基准水平,导致多巴胺使人愉悦的净效应下降,人们对药量的需求越来越多。
科学研究证明,人们即使戒掉某种药物后,他们的大脑也并不会恢复正常状态。所以这类人仍然难以抵挡这种药物的诱惑,他们时常情绪波动,并有想要再次使用药物的强烈冲动。
自21世纪初始,上述研究成果接二连三以惊人的速度在众多科学期刊上发表,这进一步证明了美国国家药物滥用研究所(National Institute on Drug Abuse)主管诺拉·沃尔考(Nora Volkow)的观点,即“药物成瘾是一种慢性的身体机能失调,它需要数轮治疗,以降低再次成瘾的风险,并延长远离毒品的间隔期”。
在20世纪90年代中期,包括美国医学协会、美国精神病学会(American Psychiatric Association,APA)在内的主要政府组织和一些医生及科学家联合起来,争取社会对药物成瘾采取更包容的态度,以及呼吁采取更多的医学治疗手段。美国国家控制毒品政策办公室 (Office of National Control Drug Policy,ONDCP)前主管吉尔·克利考斯科(Gil Kerlikowske),他也曾是美国前总统奥巴马政府在毒品政策方面的首席顾问,同样对这一观点表示赞同,称药物成瘾“并不是一个人的道德堕落,而是一种慢性的脑部疾病,它可以被治愈”。
然而,人们尽管通过这些努力对药物成瘾更加了解,也更加清楚如何用循证医学疗法治疗成瘾疾病,但哥伦比亚大学2013年发表的一篇深度报道仍然使我们无法忽视以下严峻的事实。
• 大约有2100万美国人对某种药物成瘾,他们需要使用循证医学治疗成瘾,却并没能接受治疗。
• 现在,药物使用过量致死的人数已超过交通事故致死的人数。
• 联邦监狱中,大约有55%的罪犯是因为药物相关的罪行而遭到监禁。
• 每10个非尼古丁成瘾者中就有9人无法得到治疗。
• 那些能够得到治疗的人中,大多数人接受的都是非正规的治疗程序,且都是由未接受过医疗训练的人操作。
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